Oude berichten van Januari, 2009
Januari 1, 2009
Tropisch misantropisch
De boom heeft vedervormige bladeren als een varen en lijkt daarmee uit een prehistorisch woud te stammen. Aan zijn oude voet een laag tafeltje, waar geklede blanke apen met gekruiste benen over zelfrealisatie praten. De croissants van de Nepalese chef uit de German Bakery kruimelen in hun schoot als ze er grote happen van nemen. Een jonge twintiger komt er schaapachtig bijzitten met zachte ogen die een innerlijk gevonden nirvana lijken te aanschouwen. Zelfbegoocheling die enkel zal leiden tot een innerlijke vloekpartij als hij volgende zomer in het warenhuis de verkeerde rij kiest aan de kassa’s. Zijn gevonden nirvana slechts een goedgevulde bankrekening en een leven dat nog niet op poten staat, waarvoor nog geen persoonlijke verantwoordelijkheid gevraagd wordt. Nirvana in een rugzak.
De grootste aap heeft een kortgeschoren kop, rood van de zon en draagt een roze kameez die spant over z’n dikke buik. Hij meet zich een persoonlijke ruimte af van twee zelfzekere stappen, waar de twintiger genoeg lijkt te hebben aan in mekaar gedoken schouders. Onbewust onsamenhangend en verborgen in een rustige stem fulmineert hij tegen de debilisering van de Westerse maatschappij, en ziet er een tegenreactie in van het establishment na de revolutie van de jaren zestig - houd de massa’s dom. Dat we ondertussen alweer veertig jaar verder zitten lijkt de oude knar te ontgaan. Hij vraagt de restauranthouder een Beatles-tape op te zetten. Op de tonen van “you say you want a revolution - we-ell you kno-ow” betaal ik m’n muesli en slof naar het internetcafe om op de grote informatiesnelweg te kijken waar die domgehouden massa zich allewijl mee bezig houdt.
Nog geen reacties » - geplaatst op reis 2008-09 INDIA door wim
Januari 3, 2009
Les Indiens dansent sur la table
Na de oranje soepjurken van Tiruvannamalai, meende ik naar backpackers-enclave Mahabalipuram te trekken om daar m’n laatste dagen te slijten in een wiegende hangmat met een boek en een gezicht vol banana pancake. In de krant las ik echter dat daar zonet een dansfestival van start is gegaan dat een maand duurt en tienduizenden bezoekers lokt. Geen lachertje, want dansvoorstellingen bezorgen me huiduitslag en haaruitval, maar dit betekent vooral dat een slaapplaats vinden er niet evident zal zijn. Het drukke weekend vermijd ik dus al maar best, en maandag zal ik pogen er een hangmat vanonder iemands rug te trekken.
Tiruvannamalai verlaten zou me noordelijk naar een - hmpff - tempelstad leiden, zuidelijk naar een - ik word misselijk - tempelstad, en westelijk naar een - zucht - industriestad. Dus trok ik maar weer oostelijk naar de kust, en kwam zo uiteindelijk toch terecht in Pondicherry. En eigenlijk valt me dat goed mee. Tot eind jaren vijftig was dit Frans koloniaal bezit, een lap grond van een paar honderd vierkante kilometer aan de Golf van Bengalen. De oude binnenstad heeft een aparte sfeer - met een beetje goede wil waan je je in een Franse mediterrane zomer - verbazingwekkend propere straten, witgekalkte kerkjes en mooie okerkleurige woonhuizen met een voortuintje vol bougainville. Dat het bier hier spotgoedkoop is helpt.
In Tamil Nadu betaal je zo’n honderd roepie voor een fles bier van 650 ml - als je er al kan vinden. Rond alcohol hangt een taboesfeer, je vindt het sporadisch in louche Wine Shops on the wrong side of the tracks, waar het tuig van het dorp zich rond verzamelt. De fles krijg je in een zwarte plastic zak aangereikt door een getraliede venster terwijl iemand op straat interessante obsceniteiten in je natte oor brult. Ik drink het haast nooit, want ik voel me ongemakkelijk neokoloniaal met zo’n dure pint in m’n handen. Honderd roepie is ongeveer anderhalve euro, maar in India is dat gigantisch veel geld. Zo kostte m’n goedkoopste hotelkamer tot hiertoe me honderdzeventig roepie en eet ik ’s middags voor dertig roepie m’n buik vol in eenvoudige restaurants, soms betaal ik maar tien roepie voor simpele kost in een barakje.
Pondicherry geniet als voormalige Franse kolonie nog steeds een speciaal status en hier wordt het bier nauwelijks belast. Een 650 ml fles met de ronkende naam Haywards 5000 Super Strong Beer 8% AC, kost me vijfenveertig roepie. Lang geleden dat ik nog wat dronk - een eerste fles bezorgt me een aangenaam zoemende kop, een tweede doet me lispelen met ongefocuste ogen, bij een derde slaan mensen op de vlucht om dekking te zoeken in de tsunami-shelters terwijl overal in stad sirenes loeien. Na een vierde hoor ik de sirenes al niet meer, opgeslokt als ik ben door de grote golf. Met een domme grijns urineer ik in haar warme water.
3 Reacties » - geplaatst op reis 2008-09 INDIA door wim
Januari 4, 2009
De mooi weer show
Probeerde ik in Pondicherry het dansfestival van Mahabalipuram te ontlopen, kreeg ik er een yogafestival voor in de plaats. Na een eerste nacht in overigens een prachtig gebouw - een opgeknapt huis in het oude centrum, een binnenkoertje omgeven door rode zuilen, een zonnig dakterras en Tamil filmaffiches boven m’n bed - werd me de volgende middag gezegd dat ik m’n boeltje bij mekaar moest nemen - omdat in stad een vierdaags yogafestival plaatsvond was het ganse hotel volgeboekt. Fuck - dat hadden ze me daags voordien ook al kunnen laten weten. Een nieuwe slaapplaats vinden bleek moeilijk en uiteindelijk kwam ik terecht in karakterloze nieuwbouw waar het leek dat de kamers verhuurd werden om iemands ambitieus geschatte lening te helpen afbetalen.
Dan toch maar een dag vroeger dan gepland richting Mahabalipuram getrokken, en yeah baby! Nooit smaakten banana pancakes zo zoet. Een kustplaatsje en backpackersoase zoals je die nauwelijks vindt in het Zuiden van het land. Typisch voor zo’n backpackersoase is het een karikatuur van zichzelf geworden. Ooit stond het dorp bekend om z’n strandtempel en fraaie beeldhouwwerken, nu is het vooral een samengeharkte hoop aan guesthouses, restaurants, cafeetjes en kledingsshops waar je jezelf kan uitdossen als Jimi Hendrix alvorens in je braaksel te stikken.
Prima plek dus om m’n laatste dagen door te brengen, met volop keuze aan goede accomodatie, lekker eten, bier a volonte en een bevolking die westerlingen al jaaaren gewoon is. Achtjarige professionele straatventers die onberispelijk Engels praten, Kashmiri shopeigenaars, bedelende fake Sadhu’s, maar vooral heel laid-back en vol backpackers - over straat sloffen mooie hippe meisjes uit alle windstreken met boeiende borsten, waar ik soezend in de zon mijmerend naar staar over de rand van m’n boek.
Het is een vissersdorp - een echte strandvakantie moet je je erbij niet voorstellen. Een klein deeltje van het strand is voorbehouden aan vastberaden zonnekloppers, maar het grootste stuk ligt vol vissersboten. De plaatselijke bevolking heeft de gewoonte om er ’s morgens z’n behoefte te doen - overal liggen drollen te wachten tot de middagse vloed ze meesleurt naar zee. Tegen de vroege namiddag oogt het zand daardoor mooi goudbruin. Het is vooral uitkijken tijdens je ochtendlijke strandwandeling, sommige vissers lijken daags voordien een stevige viscurry van twee kilo gegeten te hebben.
In mijn borstenstaren ben ik overigens niet alleen. Rijke middle-class Indiers uit Chennai en verder komen afgezakt naar het strand om op westerse losbandigheid in bikini te gapen. Langs de kust liggen een tiental restaurantjes die gedecideerd op een retro-publiek mikken met namen als het Santana Beach Restaurant of het Bob Marley Cafe, en je kan er ook bier krijgen - stiekem, want ze hebben geen licentie, en je vindt er dan ook niets over terug op het menu. Indiers zijn over het algemeen slechte drinkers, en in lallend Engels zitten ze vanachter hun design-zonnebrillen het Westerse vlees te keuren. Stilzwijgend keur ik mee.
Van hieruit neem ik woensdagmorgen een taxi rechtstreeks naar de luchthaven van Chennai, want dat is niet zo heel ver. Blogberichtjes hoef je niet meer te verwachten - naast wat zatte lyriek over borsten zal ik toch niet veel meer te vertellen hebben dan “Vandaag las ik een boek. Het was mooi weer”, “Vandaag wandelde ik over strand. Het was mooi weer.” of “Vandaag dronk ik een frisse pint. Het was mooi weer.”
Het is hier mooi weer, trouwens.
Salut!
4 Reacties » - geplaatst op reis 2008-09 INDIA door wim
Januari 7, 2009
India - de foto’s
In deze gallerij vind je af en toe een spaarzame foto vanuit India. Spaarzaam, omdat m’n internetverbinding via aan mekaar gebonden schoenveters verloopt en ik nu eenmaal geen groot fotograaf ben.
Klik op de kleine foto’s om ze te vergroten. Eender waar op de uitvergrote foto klikken doet die weer verdwijnen. Op de ‘prev’ en ‘next’ pijltjes onderaan het kader kan je klikken om naar de vorige of volgende foto te gaan. Op ‘Full Size’ klikken toont de foto eventueel op een nog groter formaat.
Nog geen reacties » - geplaatst op reis 2008-09 INDIA door wim
Januari 7, 2009
REISROUTE INDIA 2008/2009
Van 2 December 2008 tot 7 Januari 2009
Overnachtingen :
02/12/2008 Nasik - Panchavati Guesthouse
03/12/2008 Nasik - Panchavati Guesthouse
04/12/2008 Nasik - Panchavati Guesthouse
05/12/2008 Aurangabad - Natraj Hotel
06/12/2008 Aurangabad - Natraj Hotel
07/12/2008 Aurangabad - Natraj Hotel
08/12/2008 Deulgaon Raja - Pavan Lodge
09/12/2008 Lonar - MTDC Resort
10/12/2008 Lonar - MTDC Resort
11/12/2008 Aundha Nagnath - Yatri Niwas
12/12/2008 Nanded - Sri Guru Gobind Singh Ji NRI Yatri Niwas
13/12/2008 Nanded - Sri Guru Gobind Singh Ji NRI Yatri Niwas
14/12/2008 Ambajogai - Hotel Krushnai
15/12/2008 Ambajogai - Hotel Krushnai
16/12/2008 Tuljapur - Government Rest House
17/12/2008 Sholapur - Sai Prathan Hotel
18/12/2008 Overnacht Sholapur/Madurai nachttrein
19/12/2008 Madurai - Hotel Prem Nivas
20/12/2008 Madurai - Hotel Prem Nivas
21/12/2008 Pudukkottai - Shree Lakshme Lodge
22/12/2008 Trichy - Hotel Gajapriya
23/12/2008 Trichy - Hotel Gajapriya
24/12/2008 Thanjavur - Thanjai Guest House
25/12/2008 Kumbakonam - Pandian Hotel
26/12/2008 Kumbakonam - Pandian Hotel
27/12/2008 Tranquebar - Hotel Tamil Nadu
28/12/2008 Tranquebar - Hotel Tamil Nadu
29/12/2008 Chidambaram - Mansoor Lodge
30/12/2008 Gingee - Sabari Park Lodge
31/12/2008 Tiruvannamalai - Seshabavan Guest House
01/01/2009 Tiruvannamalai - Seshabavan Guest House
02/01/2009 Pondicherry - Ganga Guest House
03/01/2009 Pondicherry - Birds Homely Stay
04/01/2009 Mahabalipuram - Siva Guest House
05/01/2009 Mahabalipuram - Siva Guest House
06/01/2009 Mahabalipuram - Siva Guest House
07/01/2009 Vertrek
Bekijk de fotogallerij van deze reis.
Keer terug naar de Startpagina